
Pudu Robotics, groupe chinois qui réalise 80 % de ses ventes à l'étranger, défie Tesla sur le marché des humanoïdes
Pudu Robotics, fabricant chinois de robots de service basé à Shenzhen, place les humanoïdes en tête de sa feuille de route, selon son fondateur et PDG Felix Zhang Tao, interrogé par le South China Morning Post. Il qualifie Tesla de concurrent « à long terme » et de rival « très bon », dont la visibilité a stimulé l'innovation et fait connaître le marché au grand public. Pudu réalise environ 80 % de ses ventes hors de Chine. L'Europe est son premier marché à l'export, et l'entreprise étudie d'y installer une production. Les éléments publiés ne donnent ni prix, ni charge utile, ni nombre de degrés de liberté, ni calendrier de livraison. Il s'agit d'une orientation stratégique exprimée en entretien, pas d'un produit livré ni d'un déploiement.
Le signal tient au profil de l'acteur. Pudu vend déjà des robots de livraison et de nettoyage en volume, avec un réseau de distribution et de maintenance en place. La course humanoïde ne se limite donc plus à Tesla Optimus ou aux start-ups financées sur démonstrations. Pour un intégrateur ou un exploitant d'hôtels et de restaurants, la question est de savoir si une base installée de robots de service donne un avantage pour trouver des usages rentables. La formule « à long terme » laisse penser qu'aucune confrontation commerciale directe avec Tesla n'est prévue à court terme.
Pudu s'est construit sur des robots à roues et affronte notamment Keenon Robotics, et il a déjà montré des prototypes à forme humanoïde. Une production européenne viserait probablement à réduire les délais et l'exposition aux droits de douane, mais aucun site n'est cité. Les acteurs européens du service et de la mobilité assistée, comme Enchanted Tools avec Mirokaï ou Wandercraft, observeront ce positionnement de près. Les prochaines étapes à surveiller sont les pilotes en clientèle, le choix du site européen et la publication de spécifications vérifiables.
Pudu, dont l'Europe est le premier marché à l'export, étudie une production européenne, ce qui pourrait accroître la concurrence pour Enchanted Tools et Wandercraft.
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