
L'ex-PDG de Kepler Robotics lance Sota Unlimited, misant sur un cerveau robotique pour les marchés étrangers
Hu Debo, ancien PDG de Kepler Robotics, a annoncé le 14 mai 2026 la création de sa deuxième entreprise dans le domaine de l'IA incarnée : Sota Unlimited. Contrairement à Kepler, qui misait sur des robots humanoïdes bipèdes complets destinés à des scénarios industriels, Sota Unlimited se concentre exclusivement sur la couche logicielle et cognitive, ce que l'industrie appelle le «cerveau» du robot. La société développe des world action models, des systèmes VLA (Vision-Language-Action) multimodaux, et des infrastructures de collecte de données. Elle prévoit de présenter ses capacités complètes cet été, avec des démonstrations en laboratoire couvrant l'ensemble du processus commercial, ainsi que son système d'exploitation robotique baptisé Physica-Claw. Aucun chiffre de performance, prix ou volume de déploiement n'a été communiqué à ce stade.
Ce pivot de la machine complète vers le «cerveau seul» repose sur une hypothèse stratégique précise : le principal goulet d'étranglement de la robotique incarnée n'est pas mécanique mais cognitif, soit la capacité à comprendre le contact, le mouvement, l'espace et la physique, et non simplement percevoir l'environnement par vision. Pour les intégrateurs et les fournisseurs de plateformes robotiques internationaux, cela ouvre la possibilité d'acquérir une couche d'intelligence sans développer en interne un modèle VLA compétitif. La stratégie de fournisseur de «cerveau» pour constructeurs tiers pourrait réduire les barrières à l'adoption, à condition que les performances se confirment en conditions réelles et pas uniquement en laboratoire contrôlé.
Hu Debo avait co-fondé Kepler Robotics en 2023, au début de l'accélération de la course aux humanoïdes en Chine. En avril 2026, Kepler avait levé un tour A++ d'un milliard de yuans, s'imposant comme l'une des références nationales dans les scénarios industriels. Sota Unlimited prend un chemin radicalement différent : là où la quasi-totalité des entreprises chinoises de robots humanoïdes ciblent le marché domestique, Sota vise les marchés internationaux dès son lancement, se positionnant comme fournisseur B2B pour les constructeurs robotiques étrangers. Les concurrents directs sur ce créneau incluent Physical Intelligence (Pi-0) aux États-Unis et, dans une moindre mesure, les laboratoires académiques européens travaillant sur des architectures VLA généralisables. Les premières démonstrations commerciales complètes sont attendues pour l'été 2026.
Sota Unlimited cible explicitement les marchés internationaux dont l'Europe, offrant aux constructeurs robotiques européens un fournisseur potentiel de couche VLA clé-en-main, mais aucun partenariat ni déploiement EU n'est confirmé à ce stade.
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