« Attraper, lancer, recommencer : la planification d'un robot partenaire de jonglage »
Kai Ploeger et son équipe publient un article intitulé « Catch, Throw, Repeat: Planning for Human-Robot Partner Juggling » (arXiv:2607.15129), qui décrit une architecture de planification et de contrôle en temps réel permettant à un robot de rattraper et relancer des balles en synchronisation avec un partenaire humain, dans des figures de jonglage à plusieurs balles. Le système combine un suivi prédictif de trajectoire de balle, une optimisation de trajectoire en ligne adaptative basée sur une formulation multiple-shooting, et une logique de coordination pilotée par machine à états. Lors d'une étude utilisateur menée avec huit participants de niveaux variés, du débutant à l'expert, sur des sessions de test de 10 minutes, le robot est parvenu à maintenir des cascades à trois balles partagées avec l'humain. Tous les participants ont dépassé les meilleurs résultats précédemment publiés : l'un d'eux a porté le record de cascade partagée à trois balles à 20 rattrapages consécutifs du robot, soit cinq fois le précédent record, tandis qu'un autre a atteint un taux de réussite de 100% avec 40 rattrapages consécutifs en configuration lancer-rattraper à une seule balle. Une vidéo de démonstration est disponible sur kai-ploeger.com/partner-juggling.
Ce résultat marque une avancée notable pour l'interaction physique homme-robot en contexte dynamique et riche en contacts, un registre bien plus exigeant que la manipulation statique ou le pick-and-place classique. Le jonglage partenaire impose une coordination temps réel sous incertitude de perception, de timing et de mouvement humain variable, ce qui en fait un banc d'essai pertinent pour l'autonomie partagée et la réactivité robotique. Multiplier par cinq un record antérieur sur un nombre aussi restreint de participants et de temps d'essai suggère que l'architecture proposée généralise mieux aux variations de style humain que les approches précédentes, plutôt qu'elle ne dépend d'un partenaire entraîné spécifiquement au système.
Le jonglage robot-humain reste un problème de recherche de niche mais sert de démonstrateur pour des briques technologiques transférables : suivi prédictif d'objets en vol, replanification de trajectoire à haute fréquence, et logique de coordination robuste à l'incertitude temporelle, des composants directement pertinents pour la manipulation dynamique en robotique industrielle et collaborative au sens large.
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