
Des avancées au Congrès pour créer une Commission nationale sur la robotique
Quatre sénateurs américains bipartisans, Dave McCormick (R-Pennsylvanie), John Hickenlooper (D-Colorado), Todd Young (R-Indiana) et Martin Heinrich (D-Nouveau-Mexique), ont déposé la semaine dernière un projet de loi visant à créer une Commission nationale indépendante sur la robotique. Cette initiative fait écho à la loi H.R. 7334 introduite en février à la Chambre des représentants par Jay Obernolte (R-Californie), Jennifer McClellan (D-Virginie) et Bob Latta (R-Ohio), tous membres du Congressional Robotics Caucus récemment relancé. La commission aurait pour mandat d'évaluer la compétitivité américaine dans le secteur, les risques de la chaîne d'approvisionnement, les politiques étrangères en matière de robotique, les partenariats stratégiques public-privé-académique, et les dispositifs d'attraction des talents STEM. Elle formulerait également des recommandations sur la densité robotique, soit le nombre de robots pour 10 000 employés, indicateur en hausse en Amérique du Nord depuis 2024 selon l'IFR (International Federation of Robotics) et l'A3 (Association for Advancing Automation).
L'enjeu principal est la pression concurrentielle exercée par la Chine, qui aurait déployé plus de robots que le reste du monde combiné. Les États-Unis disposent de capacités industrielles, universitaires et entrepreneuriales solides, mais l'absence de stratégie fédérale coordonnée freine leur positionnement. Robert Little, directeur de la stratégie robotique chez Novanta Inc. et lauréat 2026 du Prix Joseph F. Engelberger, formule le diagnostic clairement : reconstruire des usines aux États-Unis sans maîtriser les technologies robotiques qui les font fonctionner revient à reconstituer une dépendance sous une autre forme. Aaron Prather, directeur du programme Robotics & Autonomous Systems chez ASTM International, souligne de son côté que la robotique est en train de devenir une infrastructure critique et que les États-Unis gagneraient à aligner recherche, formation, normalisation et déploiement dans un cadre cohérent, comme l'ont fait d'autres nations industrialisées.
Sur le plan historique, les États-Unis n'ont jamais disposé d'une politique robotique fédérale unifiée, contrairement à la Corée du Sud, au Japon ou à l'Allemagne, qui ont mis en place des stratégies nationales depuis plus d'une décennie. Pittsburgh, pôle historique de la robotique américaine via Carnegie Mellon et des acteurs comme Agility Robotics, dont la PDG Peggy Johnson cite explicitement le sénateur McCormick comme soutien clé, illustre ce que peut produire une concentration de talents sans cadre national. La prochaine étape sera l'examen du texte en commission au Sénat ; aucun calendrier de vote n'a été annoncé. Si la commission est créée, ses recommandations n'auraient pas de force contraignante, mais pourraient constituer le socle d'une législation plus structurante sur la politique industrielle robotique américaine.
Si adoptée, cette commission américaine pourrait accélérer la structuration d'une politique industrielle robotique fédérale aux États-Unis, augmentant la pression concurrentielle sur les acteurs européens dans les segments humanoïdes et industriels où l'UE reste en retrait malgré les stratégies nationales de l'Allemagne, la France 2030 et le plan robotique européen.
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