Chine/AsieInteresting Engineering 5 juin 2026

Vidéo : des robots humanoïdes volent la vedette dans America's Got Talent

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Résumé IASource uniqueImpact UE

Huit robots humanoïdes G1 du fabricant chinois Unitree ont performé en direct sur NBC lors du premier épisode de la saison en cours d'America's Got Talent, diffusé mardi soir aux États-Unis. Aux côtés du danseur Wu Yufei, originaire du Sichuan et connu sous le pseudonyme "Flying Bug", les machines ont exécuté une chorégraphie synchronisée combinant mouvements rythmés et coordination précise avec l'interprète humain. Le numéro a reçu une ovation debout du public en studio et l'approbation unanime des quatre juges, propulsant le duo vers la prochaine étape d'une compétition dotée d'un grand prix d'un million de dollars. Yufei a présenté l'un des robots sous le surnom "Jackie", en référence au kung-fu. Le mode de pilotage des machines pendant la performance (téléopération partielle, séquences préenregistrées ou autonomie hybride) n'a pas été divulgué par l'équipe, un point que les commentateurs spécialisés n'ont pas manqué de relever.

La prestation illustre un paradoxe croissant aux États-Unis: l'enthousiasme du grand public pour les humanoïdes chinois se heurte à une pression législative grandissante. Le lendemain même de la diffusion, une proposition de loi bipartisane, le Guard Act, a été déposée au Congrès pour interdire les robots d'origine chinoise jugés risques pour la sécurité nationale. En parallèle, l'American Security Robotics Act avance avec pour objectif d'empêcher les agences fédérales d'acquérir des robots produits par des entreprises chinoises, humanoïdes inclus. Pour les décideurs B2B et les intégrateurs industriels, cette double dynamique crée une incertitude réelle: adopter une technologie qui capte l'adhésion populaire tout en naviguant un risque réglementaire croissant. La visibilité télévisée d'Unitree renforce la crédibilité commerciale de ses machines auprès des acheteurs non spécialisés, un levier marketing qu'aucun salon professionnel ne peut reproduire à cette échelle.

Fondée à Hangzhou, Unitree commercialise ses robots à l'international via la plateforme AliExpress d'Alibaba, ciblant les marchés d'Amérique du Nord, d'Europe et du Japon. La société a récemment annoncé un partenariat avec Nvidia pour concevoir un design de référence humanoïde baptisé H2+, dont la disponibilité est prévue pour la fin de l'année. Sur le terrain, les observateurs notent que le déploiement opérationnel des robots chinois à l'étranger se heurte à des obstacles concrets: identification des cas d'usage industriels, collecte de données opérationnelles, et construction de réseaux locaux de maintenance, d'intégration et de calibration. Face à Unitree, le marché des humanoïdes voit s'affronter Figure AI (Figure 02), Tesla (Optimus Gen 2), Boston Dynamics (Atlas électrique), Physical Intelligence (pi0) et Agility Robotics (Digit), tous positionnés sur des verticales industrielles précises. L'apparition télévisée ne règle aucun de ces défis opérationnels, mais marque une étape dans la bataille pour la normalisation culturelle des humanoïdes auprès du grand public américain.

Impact France/UE

Unitree ciblant explicitement les marchés européens via AliExpress, la pression réglementaire américaine sur les robots chinois (Guard Act, American Security Robotics Act) pourrait inspirer des mesures similaires en Europe sur l'acquisition de robotique d'origine chinoise par les entités publiques et industrielles.

Dans nos dossiers

Figure Tesla Optimus Boston Dynamics Unitree

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1Interesting Engineering

Le nouveau robot humanoïde chinois rejoint des agents pour gérer les tâches de voirie

La ville de Shanghai a lancé en mai 2026 le premier programme pilote chinois d'application du droit urbain associant agents municipaux et robot humanoïde dans un espace public. Le déploiement se déroule dans le quartier d'innovation en IA de Zhangjiang, dans l'arrondissement de Pudong, et met en scène le Lingxi X2, robot humanoïde développé par AgiBot, entreprise shanghaïenne fondée en 2023. Le dispositif repose sur une chaîne tripartite : des drones de surveillance identifient en temps réel les infractions commises par des commerçants de rue et transmettent l'information aux agents de patrouille et au Lingxi X2. Le robot se charge ensuite des interactions répétitives à faible valeur décisionnelle, à savoir expliquer les réglementations de voirie, les obligations des exploitants de commerces en façade, et répondre aux questions des marchands. Les agents humains conservent l'intégralité du pouvoir d'évaluation juridique et d'exécution des sanctions. AgiBot décrit la machine comme un "assistant intelligent" et non comme un remplaçant, une précision qui, dans ce contexte politique, est autant un positionnement commercial qu'une garantie opérationnelle. Ce que ce déploiement teste concrètement, c'est la capacité des systèmes d'IA incarnée à tenir un rôle de contact public structuré, avec un corpus de connaissances réglementaires consultable en temps réel, dans un environnement non contrôlé. Pour les intégrateurs et les décideurs en charge de services publics, le cas d'usage est délibérément choisi pour son haut volume de tâches répétitives et son faible risque décisionnel : le robot ne verbalise pas, ne sanctionne pas, n'interprète pas. Il informe. Pan Weijia, responsable de Pudong ayant supervisé l'opération, a explicitement indiqué que l'évaluation portera sur les performances pratiques plutôt que sur le simple volume de déploiement, ce qui signale une approche plus mesurée que le discours habituel sur la scalabilité. Pan Helin, membre du comité d'experts du ministère de l'Industrie et des Technologies de l'Information, a qualifié le pilote de "jalon majeur" dans la commercialisation de l'IA incarnée en administration publique, avec l'objectif affiché de passer des robots capables de "se déplacer" à des robots capables de "travailler efficacement". AgiBot a été fondé en 2023 et s'est positionné rapidement sur le segment des humanoïdes à usage professionnel, avec le Lingxi X2 comme produit phare pour les environnements semi-publics. L'entreprise s'inscrit dans un écosystème chinois d'humanoïdes très dense, qui inclut Unitree (G1, H1), Fourier Intelligence (GR-1), et dans une moindre mesure les ambitions de UBTECH et de Kepler. À l'international, les comparaisons les plus directes sont Figure (01, 02), 1X Technologies (NEO), et Boston Dynamics (Atlas), tous positionnés sur des environnements industriels ou logistiques plutôt que sur l'espace public. Le vrai enjeu du pilote de Pudong n'est pas la performance du robot dans une démonstration maîtrisée, mais sa robustesse sur la durée dans un contexte d'interactions non scénarisées avec des usagers non entraînés. Les prochaines étapes annoncées par Pan Helin visent une extension à d'autres scénarios de service public, sans échéance précisée.

UESignal stratégique indirect pour les décideurs européens de la robotique de service public : la Chine ouvre un précédent réglementaire et opérationnel pour le déploiement d'humanoïdes en espace civil non contrôlé, domaine où aucun acteur FR/EU n'est encore positionné.

Chine/AsieOpinion

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Vidéo : la Chine remporte la RoboCup 2026 grâce à des humanoïdes autonomes au football

L'équipe THU Huoshen de l'université Tsinghua (Chine) a conservé son titre au RoboCup 2026, la plus grande compétition mondiale de robotique et d'IA, organisée du 30 juin au 6 juillet à Incheon, en Corée du Sud. Cette édition, la plus importante depuis le lancement de l'événement en 1997, a rassemblé environ 3 000 participants issus de 364 équipes et 45 pays. Dans la Humanoid League, les Chinois ont défendu leur couronne remportée l'an dernier à Salvador, au Brésil, en s'appuyant sur le Booster T1, un humanoïde commercial développé par la société chinoise Booster Robotics. En s'appuyant sur une plateforme existante plutôt que de concevoir un robot depuis zéro, l'équipe a pu concentrer ses efforts sur les logiciels d'IA : perception, locomotion et stratégie collective. Les matchs de football, disputés en totale autonomie, ont vu les robots percevoir le terrain, suivre le ballon, se coordonner entre coéquipiers et exécuter passes et tirs sans intervention humaine, même si des chutes et pertes d'équilibre restent fréquentes et nécessitent parfois une aide pour se relever. Quelques jours plus tôt, Pékin avait accueilli la RoBoLeague World Robot Soccer League, où des humanoïdes totalement autonomes avaient disputé ce que les organisateurs ont présenté comme le premier match de football à 3 contre 3 sans aucune intervention humaine. Cette double victoire consécutive illustre un déplacement du centre de gravité de la robotique humanoïde : la compétition ne se joue plus tant sur l'ingénierie mécanique que sur l'intelligence logicielle. Pour les intégrateurs et décideurs industriels, le signal est clair : à mesure que des plateformes matérielles standardisées comme le Booster T1 se démocratisent, la valeur ajoutée se déplace vers la vision par ordinateur, la prise de décision temps réel, la navigation autonome et la collaboration multi-robots, plutôt que vers la conception de robots sur mesure. Cela confirme une hypothèse déjà répandue dans le secteur : la maturation du matériel et des outils de simulation accélère l'innovation logicielle, en permettant d'entraîner et de tester des algorithmes en environnement virtuel avant leur déploiement physique, réduisant les délais de développement. Reste que la prudence s'impose sur les performances réelles : les chutes et déséquilibres observés rappellent que ces démonstrations, aussi impressionnantes soient-elles, restent loin du niveau d'agilité et d'adaptabilité d'un joueur de football professionnel humain. Le RoboCup, lancé en 1997, s'est historiquement construit comme un banc d'essai progressif pour la robotique et l'IA incarnée, avec la Humanoid League comme discipline phare pour les humanoïdes bipèdes. L'édition 2026 à Incheon, la plus fournie de l'histoire de l'événement avec 364 équipes venues de 45 pays, confirme la montée en puissance de la Chine sur ce terrain, portée à la fois par des laboratoires académiques comme Tsinghua et par des fabricants de robots comme Booster Robotics, dont le T1 sert désormais de plateforme de référence à plusieurs équipes concurrentes. Cette dynamique s'inscrit dans un mouvement plus large où les compétitions de robotique humanoïde, qu'il s'agisse du RoboCup ou d'événements chinois comme la RoBoLeague de Pékin, servent de vitrines accélérées pour les progrès en perception, coordination et autonomie, avant une éventuelle transposition vers des applications industrielles ou de service.

Chine/AsieActu

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La Chine déploie des robots humanoïdes capables de trier 1 200 colis par heure dans un grand centre postal

La Chine a déployé des robots humanoïdes dans le centre logistique de Jianggao, rattaché au hub postal de Guangzhou (province du Guangdong), pour trier les colis à une cadence annoncée de 1 200 unités par heure. Des images diffusées cette semaine par l'agence Xinhua montrent ces systèmes humanoïdes travaillant en parallèle avec des bras robotiques et des chariots élévateurs autonomes dans un entrepôt fortement automatisé opéré par China Post Group. Le site traite en moyenne 6,5 millions de pièces de courrier par jour, avec des pics dépassant 10 millions. Les robots filmés saisissent des colis depuis des conteneurs et les déposent sur des lignes de tri, tandis que des véhicules autonomes assurent les flux au sol. À noter : les chiffres de cadence (1 200 colis/heure) émanent des médias d'État et n'ont pas été vérifiés de manière indépendante, et les vidéos publiées ne montrent que des séquences sélectionnées dans des conditions optimales. Ce déploiement marque une inflexion notable dans la stratégie d'automatisation logistique. Les robots humanoïdes présentent un avantage structurel par rapport à l'automatisation industrielle fixe : ils peuvent théoriquement opérer dans des infrastructures conçues pour les humains, sans nécessiter de refonte complète de l'entrepôt. Pour les intégrateurs et les décideurs B2B, cela réduit la barrière à l'entrée par rapport aux systèmes dédiés qui exigent une architecture entrepôt repensée de zéro. La logistique devient ainsi le premier secteur à tester à grande échelle la promesse de la robotique humanoïde en conditions réelles, au-delà des démos en laboratoire, dans un environnement à forte pression opérationnelle (24h/24, volumes croissants portés par l'e-commerce, pénuries de main-d'oeuvre régionales). C'est précisément ce contexte de charge élevée et continue qui permet d'évaluer si le gap sim-to-real est réellement comblé. China Post Group s'inscrit dans une dynamique nationale soutenue par des investissements publics massifs dans la robotique humanoïde, avec des acteurs comme Unitree, Fourier Intelligence et UBTECH qui cherchent à commercialiser leurs systèmes dans l'industrie, les services à la personne et la logistique. À l'international, les concurrents directs incluent Figure (avec son robot 02 déployé chez BMW), Agility Robotics (Digit chez Amazon) et 1X Technologies. La différence est que la Chine déploie à une échelle de volumes postaux nationaux, là où les déploiements occidentaux restent pour l'instant des pilotes industriels circonscrits. Des interrogations légitimes subsistent sur la fiabilité à long terme, les coûts de maintenance et la pertinence économique face à des alternatives plus simples comme les AMR (robots mobiles autonomes). Mais la décision de China Post de franchir le seuil du déploiement opérationnel à grande échelle, plutôt que de rester en mode pilote, constitue en soi un signal industriel significatif.

UELe déploiement à grande échelle de robots humanoïdes par China Post accentue le retard compétitif des intégrateurs et constructeurs européens, qui restent cantonnés à des pilotes industriels circonscrits face à une automatisation logistique humanoïde déjà opérationnelle à l'échelle nationale en Chine.

Chine/AsieOpinion

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La Chine teste des robots humanoïdes dans des plantations de thé avant les Jeux mondiaux de robotique 2026

Le 10 mai 2026, les premières équipes engagées dans les World Humanoid Robot Games 2026 ont déployé leurs robots humanoïdes non pas dans une salle de compétition, mais dans les plantations de thé blanc de Fuding, province du Fujian, l'une des régions productrices les plus importantes de Chine. Ce premier tronçon du relais dit "Energy Transfer" constitue une épreuve de terrain réelle : les robots devaient identifier et cueillir des feuilles de thé, transporter des charges sur des pentes irrégulières, étaler les feuilles pour séchage au soleil, puis participer aux étapes de torréfaction et de pressage en galettes. Selon CGTN, l'exercice est explicitement conçu comme un banc de collecte de données pour les systèmes d'IA généraliste et d'IA incarnée (embodied AI), dans des conditions impossibles à reproduire fidèlement en laboratoire. L'intérêt technique de ce choix d'environnement est réel, et va au-delà de l'opération de communication. Les plantations de thé cumulent précisément les variables qui mettent en défaut les robots humanoïdes actuels : terrain pentu et non structuré, variation naturelle des objets à manipuler (taille, maturité et position des feuilles changent en continu), lumière fluctuante, et nécessité de combiner locomotion en terrain difficile et manipulation fine. Ce profil de tâche est fondamentalement différent des environnements entrepôt ou atelier où opèrent la plupart des démos publiques d'acteurs comme Figure, Agility Robotics ou Tesla Optimus. Le déploiement en champ de thé signale une volonté de tester le "sim-to-real gap" sur des tâches non structurées, là où les architectures VLA (Vision-Language-Action) actuelles montrent encore des limites documentées à l'échelle industrielle. Les World Humanoid Robot Games ont tenu leur première édition en 2025, rassemblant 280 équipes et plus de 500 robots humanoïdes issus de 16 pays. L'édition 2026 monte en ambition : 32 épreuves réparties en deux catégories, compétitive (26 épreuves sur 9 disciplines : athlétisme, football, gymnastique, haltérophilie, arts martiaux, danse, tir à la corde, et pitch-pot, jeu de précision traditionnel chinois) et scénarisée (6 environnements opérationnels réels : domicile, hôtel, usine, urgence médicale, hôpital, commerce de détail). L'organisation annonce un glissement délibéré des épreuves vers des sites opérationnels réels plutôt que des arènes simulées. Dans le contexte de la course mondiale à la commercialisation des humanoïdes, où Unitree, Zhiyuan et d'autres acteurs chinois accélèrent leurs cycles de déploiement face aux plateformes américaines et européennes, ce type d'exercice collectif à grande échelle représente un vecteur d'entraînement et d'itération difficile à répliquer en dehors d'un programme national coordonné.

UEL'accumulation de données d'entraînement à grande échelle sur des tâches non structurées en conditions réelles renforce l'avantage compétitif chinois face aux acteurs européens du marché des humanoïdes, sans mécanisme de rattrapage immédiat identifié côté UE.

Chine/AsieOpinion

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