Les logiciels deviennent le principal frein à l'innovation en IA physique, selon une étude QNX

Lors du Robotics Summit & Expo de Boston, QNX, division de BlackBerry Ltd., a publié les résultats de son étude "Inside the Robot: Architecture Benchmark Report", menée entre février 2025 et avril 2026 auprès de 1 000 développeurs et ingénieurs logiciels travaillant en robotique. Le constat central est statistiquement net : 27 % des répondants identifient l'architecture logicielle et l'intégration comme leur principal goulot d'étranglement de performance, contre seulement 16 % qui pointent le matériel. 83 % des équipes interrogées déclarent que leurs systèmes opèrent déjà aux côtés d'humains, dans des environnements aussi variés que des blocs opératoires ou des entrepôts actifs. 85 % anticipent que le logiciel jouera un rôle encore plus déterminant dans les trois à cinq prochaines années, et les investissements prioritaires déclarés convergent vers l'IA décisionnelle et la cybersécurité (51 % chacun), suivis des systèmes d'exploitation et du contrôle temps réel (37 %). Fait notable : 95 % des développeurs affirment que l'exécution déterministe et temps réel est une exigence critique pour leurs systèmes.

Ce renversement de priorité, du matériel vers le logiciel, n'est pas anodin pour les intégrateurs et les décideurs industriels. Pendant des décennies, la robotique butait sur des contraintes mécaniques et énergétiques. Le signal envoyé ici est que la limite structurante est désormais la capacité à faire cohabiter, dans une même architecture logicielle, des niveaux de criticité hétérogènes : boucles de sécurité fonctionnelle temps réel, couches IA adaptatives, et exigences de certification (notamment IEC 61508 ou ISO 26262 pour les environnements à risque). Le déploiement de robots dans des environnements non contrôlés, rues, hôpitaux, ateliers mixtes, exige un comportement prédictible dans des conditions que les simulateurs ne couvrent pas entièrement. Les retards de certification cités comme frein majeur suggèrent que le "sim-to-real gap" logiciel est aujourd'hui aussi structurant que le gap physique, un point que les équipes focalisées sur les performances des modèles VLA (vision-language-action) auraient intérêt à intégrer.

QNX opère sur ce marché depuis les années 1980 avec son OS temps réel, historiquement dominant dans l'automobile et le médical. Le rapport s'inscrit dans un repositionnement stratégique de BlackBerry sur la robotique collaborative et les systèmes embarqués critiques, face à une concurrence qui inclut des solutions open-source comme ROS 2 couplé à des RTOS (Linux RT, Zephyr), ainsi que des stacks propriétaires développés en interne par des acteurs comme Boston Dynamics ou Intrinsic (Alphabet). L'étude ne couvre pas les timelines de déploiement produit ni les résultats quantitatifs sur des systèmes réels, ce qui lui confère davantage la valeur d'un état des lieux de perception industrielle que d'un benchmark technique au sens strict. Les prochains trimestres verront si QNX traduit ces signaux en offres logicielles concrètes adaptées aux architectures hybrides CPU/NPU qui équipent les humanoïdes et les AMR de nouvelle génération.