
Follow Everything : suivi de leader et évitement d'obstacles avec adaptation orientée objectif
Une équipe de chercheurs propose "Follow Everything", un framework de suivi de leader pour robots mobiles à pattes, décrit dans un preprint arXiv (2504.19399, avril 2025). L'approche abandonne les modèles de détection classiques au profit d'un modèle de segmentation, ce qui permet au robot de suivre n'importe quelle entité sans contrainte préalable : humain, robot terrestre, drone, robot à pattes ou simple panneau "stop". Un "distance frame buffer" stocke les embeddings visuels du leader à plusieurs échelles pour maintenir la reconnaissance lors des pertes de vue temporaires. Un mécanisme de "goal-aware adaptation" détermine ensuite les états de planification selon la visibilité et le mouvement du leader, relayé par un planificateur à graphe qui génère des trajectoires candidates tout en assurant l'évitement d'obstacles. Les tests en simulation et en conditions réelles, en intérieur comme en extérieur, montrent des améliorations mesurées sur le taux de succès de suivi, la durée de perte visuelle, le taux de collision et la distance robot-leader.
L'enjeu est direct pour les intégrateurs de robots mobiles en environnements non structurés. Les solutions actuelles de suivi, qu'il s'agisse de plateformes AMR logistiques ou de quadrupèdes d'inspection, reposent sur des détecteurs entraînés pour un type de leader précis, les rendant fragiles dès que le contexte change. La généralisation par segmentation ouvre la voie à des déploiements multi-contextes sans retraining, et la gestion explicite des états de visibilité résout un angle mort fréquent : la plupart des systèmes existants échouent silencieusement lors d'une occlusion prolongée.
Ces travaux s'inscrivent dans un courant actif sur la navigation sociale et l'interaction humain-robot. Les plateformes testées sont des robots à pattes, segment porté en industrie par Boston Dynamics, Unitree ou ANYbotics. Des approches concurrentes basées sur des VLAs (visual-language-action models) adressent des problèmes adjacents mais couvrent rarement à la fois la généralisation à des leaders arbitraires et la robustesse à l'occlusion. Il s'agit pour l'instant d'une contribution académique sans partenariat industriel annoncé, à distinguer d'un produit commercialisé ; les prochaines étapes naturelles seraient une validation sur des AMR différentiels ou des plateformes commerciales comme le Spot de Boston Dynamics.
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