
Slot-MPC : contrôle prédictif par modèle conditionné sur des objectifs avec représentations centrées sur les objets
Des chercheurs ont publié en mai 2025 Slot-MPC (arXiv:2605.14937), un cadre de modélisation du monde combinant représentations centrées sur les objets et contrôle prédictif par modèle (MPC). L'approche encode chaque objet de la scène dans un "slot" latent distinct, appris par un encodeur visuel, puis utilise ces représentations structurées pour apprendre un modèle de dynamique conditionné sur les actions. Au moment de l'inférence, ce modèle sert de simulateur interne : l'agent planifie ses actions sur un horizon temporel fini, réoptimise à chaque pas de temps, et peut ainsi s'adapter à des situations non rencontrées pendant l'entraînement. Les expériences sont menées sur des tâches de manipulation robotique simulées, dans un cadre hors-ligne (offline) avec couverture limitée des paires état-action.
La contribution principale tient à la différentiabilité du modèle appris : contrairement aux approches MPC classiques qui échantillonnent des milliers de trajectoires candidates (méthodes sans gradient, type CEM ou MPPI), Slot-MPC optimise directement les actions par descente de gradient, ce qui est significativement plus efficace en termes de calcul. Dans le cadre offline étudié, cette planification par gradient surpasse les méthodes d'échantillonnage. Les résultats montrent également que les représentations structurées objet par objet constituent un biais inductif fort : les agents Slot-MPC généralisent mieux à des situations nouvelles que les baselines à représentations latentes monolithiques, ce qui est un enjeu central pour les applications robotiques réelles où l'environnement évolue de façon imprévisible.
Ce travail s'inscrit dans la lignée des recherches sur les représentations centrées sur les objets (Slot Attention de Locatello et al., 2020 ; SLATE, Dinosaur), appliquées ici au contrôle plutôt qu'à la seule perception. Il entre en compétition directe avec des modèles de monde appris comme DreamerV3 (DeepMind) ou TD-MPC2, qui utilisent des représentations latentes denses non structurées. Limite notable : toutes les expériences restent en simulation, sans transfert sim-to-real ni validation sur robot physique, ce qui est un écart important avant toute application industrielle. Le code source et les résultats complémentaires sont disponibles sur slot-mpc.github.io.
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