
CoCo-InEKF : estimation d'état avec covariances de contact apprises dans des scénarios dynamiques à contacts multiples
Une équipe de recherche vient de déposer sur arXiv (arXiv:2605.15122, mai 2026) CoCo-InEKF, un filtre de Kalman étendu invariant différentiable pour l'estimation d'état des robots à pattes en mouvement dynamique. La contribution centrale consiste à remplacer les états de contact binaires traditionnels (pied au sol ou non) par des covariances continues de vitesse de contact, calculées par un réseau de neurones léger entraîné de bout en bout via une fonction de perte sur l'erreur d'état. Ce réseau prédit des covariances pour des points candidats de contact prédéfinis, sans nécessiter d'étiquettes manuelles de vérité terrain. Une procédure de sélection automatique de ces points est également proposée, et les auteurs montrent que les résultats sont peu sensibles à leur positionnement exact. Les expériences ont été conduites sur un robot bipède, avec des démonstrations de danse et d'interactions complexes avec le sol, aussi bien en simulation qu'en environnement réel.
La distinction entre états de contact binaires et covariances continues touche un verrou technique récurrent de la locomotion dynamique. Les filtres classiques peinent à gérer le contact partiel (un pied posé partiellement sur un obstacle) ou le glissement directionnel (la semelle dérape latéralement tout en maintenant une charge normale). En modulant dynamiquement la confiance accordée à chaque point de contact, CoCo-InEKF produit une meilleure estimation de vitesse linéaire et une consistance de filtre améliorée par rapport aux approches de référence, ce qui conditionne directement la robustesse des mouvements sur terrains complexes. L'absence de labels manuels de contact facilite également le portage vers de nouveaux châssis sans recalibrage supervisé.
L'InEKF (filtre de Kalman étendu invariant sur groupes de Lie SE(3)) s'est imposé depuis les travaux du MIT sur le contact-aided InEKF (2019) comme cadre de référence pour l'odométrie des robots à pattes, avec des intégrations dans des systèmes comme ANYmal d'ANYbotics. CoCo-InEKF y intègre l'apprentissage machine pour estimer les covariances de contact plutôt que de les fixer heuristiquement, une évolution incrémentale mais utile face aux approches purement géométriques. Les démonstrations restent à ce stade sur un prototype de laboratoire bipède non identifié dans le preprint ; le code n'est pas encore publié, et le transfert vers des plateformes commerciales comme Unitree H1 ou Agility Robotics Digit demandera une validation sur une plus grande diversité de surfaces et de dynamiques.
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