Les applis mobiles remplacées par des agents IA ? Nothing prédit le futur des smartphones
Carl Pei, cofondateur et PDG de Nothing, a pris la parole lors de la conférence SXSW à Austin pour annoncer ce qu'il considère comme la fin programmée des applications mobiles telles que nous les connaissons. Sa thèse : les agents d'intelligence artificielle sont appelés à remplacer les boutiques d'applications et les interfaces à icônes, transformant radicalement le futur des smartphones. Une vision radicale qui remet en question vingt ans d'héritage de l'iPhone.
L'enjeu dépasse le simple confort utilisateur. Selon Pei, toute entreprise dont la valeur repose sur une interface applicative classique est désormais exposée à un risque existentiel. Si un agent IA peut accomplir une tâche — réserver un vol, organiser un rendez-vous, appeler un taxi — sans ouvrir la moindre application, les app stores d'Apple et de Google perdent leur raison d'être. Ce changement de paradigme menace directement des pans entiers de l'économie numérique, à commencer par les startups mono-fonctionnelles.
Nothing a déjà mis ses convictions à l'épreuve des marchés : la société a levé 200 millions de dollars pour financer cette vision. Pei décompose la transition en plusieurs phases — d'abord l'automatisation de tâches basiques comme la réservation de billets, qu'il qualifie lui-même de « super ennuyeuse » faute de profondeur, puis un saut qualitatif vers un système capable d'anticiper les intentions à long terme de l'utilisateur, en matière de santé, de loisirs ou d'agenda, sans instructions explicites. L'architecture technique sous-jacente serait entièrement repensée pour que l'IA puisse opérer directement, sans simuler les gestes humains sur une interface existante.
Nothing ne prédit pas une bascule brutale dans les prochains mois et maintient encore la possibilité de créer de mini-applications. Mais la direction est posée : l'interaction homme-machine se déplacerait vers un flux d'intentions réalisées en arrière-plan, rendant l'écran d'accueil à grille d'icônes aussi obsolète que le Minitel. Une perspective qui, si elle se concrétise, redistribuerait les cartes de l'ensemble de l'industrie mobile.
Nothing, entreprise fondée par un entrepreneur européen et basée au Royaume-Uni, développe un OS orienté agents IA qui pourrait alimenter les débats européens sur la régulation des app stores dans le cadre du Digital Markets Act.
