L’IA de Google réécrit des titres d’articles et pages web de façon putaclic et erronée

Google expérimente discrètement une fonctionnalité qui réécrit automatiquement les titres des articles et pages web apparaissant dans ses résultats de recherche, en s'appuyant sur l'intelligence artificielle générative. C'est The Verge qui a mis au jour cette pratique après que plusieurs membres de sa rédaction ont constaté que des titres qu'ils n'avaient jamais rédigés apparaissaient dans Google Search à la place des leurs. L'exemple le plus frappant : le titre complet « J'ai utilisé l'outil IA "tricher sur tout" et cela ne m'a aidé à tricher sur rien » a été réduit à cinq mots, « Outil IA "tricher sur tout" », laissant faussement croire que The Verge promouvait ce type d'outil. Contactés par le média, trois porte-parole de Google, Jennifer Kutz, Mallory De Leon et Ned Adriance, ont confirmé l'existence du test, le qualifiant d'expérience « modeste » et « limitée », non encore autorisée à un déploiement à grande échelle. L'objectif affiché est d'identifier, dans le contenu d'une page, ce qui pourrait constituer un titre plus pertinent par rapport à la requête d'un utilisateur donné.

Le problème central est que ces titres réécrits par l'IA sont inexacts et trompeurs, et qu'ils apparaissent sans aucune mention indiquant que Google a substitué ses propres mots à ceux des auteurs originaux. Pour les éditeurs, c'est une atteinte directe à leur ligne éditoriale et à leur capacité à présenter leur propre travail. The Verge souligne avoir investi un effort considérable pour rédiger des titres honnêtes et engageants, sans recourir au clickbait, or l'IA de Google produit précisément l'effet inverse : des formulations tronquées ou détournées qui dénaturent le sens de l'article. Au-delà de l'impact éditorial, la question de la responsabilité juridique se pose : si un titre réécrit par Google induit en erreur un lecteur ou nuit à la réputation d'un média, qui en est responsable ?

Ce n'est pas la première fois que Google se retrouve sous le feu des critiques pour ses pratiques de réécriture algorithmique. The Verge avait déjà documenté, à deux reprises ces derniers mois, que l'IA intégrée à Discover, l'algorithme de recommandation de Google, générait des titres racoleurs et factuellement erronés, sans que les éditeurs concernés en soient informés. Cette nouvelle expérience s'inscrit dans une tendance plus large : Google cherche à contrôler toujours davantage la façon dont le contenu tiers est présenté dans son écosystème, au détriment de l'autonomie éditoriale des producteurs de contenu. Mallory De Leon a précisé que si un produit commercial devait naître de cette expérience, il n'utiliserait pas d'IA générative, sans expliquer par quel autre moyen Google remplacerait des titres. La tension entre Google et la presse est ainsi portée à un niveau supplémentaire, dans un contexte où les éditeurs dépendent encore massivement du moteur de recherche pour leur audience.